Expectativas en el primer trabajo
Imagina que acabas la carrera y tienes tres ofertas sobre la mesa. En la primera cobras más, pero no sabes si seguirás ahí dentro de un año. En la segunda tienes contrato fijo, pero te vas a aburrir. En la tercera vas a aprender muchísimo, con un sueldo justo y un horario que ya veremos. ¿Cuál eliges? No hay respuesta correcta, pero sí hay patrones, y eso es lo que fuimos a buscar.
A principios de este 2026 hablamos con 104 estudiantes de ADE y Economía de Euskal Herria, de tercero y cuarto de carrera, o sea, personas a un paso de su primer empleo. Les pedimos algo parecido: si tuvieras que quedarte con una sola cosa de un trabajo, ¿cuál sería?
La estabilidad gana (pero no como piensas)
La estabilidad quedó en primer lugar, con 31 de las 104 personas (30%). Detrás, el desarrollo profesional, con un 25%, y el salario, con un 23%. Fíjate en la distancia: entre el primero y el tercero hay unos siete puntos. No hay un ganador aplastante, hay un trío que se necesita.
Y ojo, que esto no es el retrato de una generación conservadora. Nadie nos habló de «un empleo para toda la vida». Hablaron de previsibilidad: saber que el mes que viene seguirán teniendo contrato y poder planificar.
A nuestro entender, esa prudencia viene de un mercado que perciben como incierto, con empresas que piden experiencia que nadie les deja acumular y una temporalidad que se ha normalizado como puerta de entrada. Con el desarrollo pasa algo parecido: aprender es un seguro. Quien sabe más es más empleable, y quién es más empleable depende menos de que alguien le dé una oportunidad.
¿Y el sueldo? Importa, claro. Otros estudios, con muestras más amplias, lo ponen arriba: el último informe de Randstad lo sitúa como máxima prioridad en España, seguido del buen ambiente, la conciliación y la seguridad a largo plazo, y Deloitte apunta a escala global que priorizan estabilidad, habilidades y bienestar antes que avanzar rápido.
No lo vemos como una contradicción. Nuestra hipótesis es que el salario es la condición de entrada y la estabilidad es lo que desempata cuando hay que elegir una sola cosa.
Lo que piden para empezar
El primer empleo es un momento raro: todavía no hay experiencia, pero ya se sabe bastante de lo que no se quiere. ¿Qué piden, entonces? Nada de listas imposibles ni de esa arrogancia que algunos atribuyen a la generación. Piden tres cosas.
La primera es aprender: «Al ser nuevo vas sin saber mucho, y lo más importante es aprender. Siendo nuevo no puedes andar exigiendo», es lo que nos dijo un estudiante de UPV/EHU. La segunda, un horario que permita vivir (casi siempre, jornada continua de mañana). Y la tercera, un salario digno, no necesariamente alto, lo bastante para vivir sin sentir que se aprovechan de ti.
Juntas forman una especie de contrato psicológico que se repite casi con las mismas palabras: aprendo, me da para vivir, tengo un horario razonable. Si se cumple, hay disposición a quedarse y a tolerar las incomodidades de empezar. Si no, la salida es rápida y sin remordimientos. Quedarse es posible, pero condicionado: «si estoy bien, me quedo».
O sea, la permanencia no se firma en el contrato, se gana en el recorrido. Y es una etapa: cuando piensan en el trabajo de dentro de cinco años, el salario sube al primer puesto y la flexibilidad gana peso, porque en el horizonte aparecen familia, casa...
Lo que no negocian
Los mínimos dicen qué aceptan. Las líneas rojas dicen qué les haría salir por la puerta, o directamente no entrar. Hay tres que se repiten lo bastante como para considerarlas estructurales. La primera es la monotonía sin aprendizaje: no rechazan las tareas repetitivas en sí, rechazan quedar atrapados en algo mecánico que no enseña nada, y buena parte de ese miedo nace de imágenes heredadas más que de la experiencia (quienes ya hicieron prácticas hablan desde lo vivido).
La segunda es la presión comercial: no rechazan la relación con el cliente, sino vender sin convicción. No es lo mismo asesorar que colocar, y ellos lo saben. La tercera es el horario partido y la falta de vida fuera del trabajo: hay perfiles que toleran una exigencia altísima si el aprendizaje lo justifica, pero incluso ahí aparece el miedo a «aguantar ritmos» y quemarse.
¿Y los valores? Solo el 7,7% pone el propósito como prioridad número uno, pero sería un error concluir que no importa. Funciona como filtro, no como motor: casi nadie elige una empresa porque comparta sus valores, pero sí descarta las que le parecen incompatibles. El propósito no abre puertas, pero las cierra.
Si lo juntas todo queda una tensión curiosa: piden estabilidad y flexibilidad a la vez. Parecen deseos opuestos, pero no lo son. La estabilidad que piden no es «para siempre», es no sentir que se les pueda echar de la noche a la mañana; la flexibilidad no es teletrabajo, es no tener que elegir entre trabajar y vivir. ¿Es mucho pedir?
